Andrógenos

Andrógenos es el nombre que recibe cualquiera de las hormonas sexuales masculinas, pero también los ovarios y la corteza suprarrenal de las glándulas suprarrenales de las mujeres producen pequeñas cantidades de andrógenos.

Los andrógenos son los responsables del desarrollo de los caracteres sexuales masculinos en el varón. Son hormonas de tipo esteroideo que derivan del ciclopentanoperhidrofenantreno, también conocido como esterano o gonano, y corresponden a la testosterona, la androsterona y la androstendiona.

En el varón, la testosterona es segregada básicamente por los testículos y sólo un 10% tiene un origen suprarrenal. En el caso de la mujer, hay secreción de andrógenos por parte de los ovarios (androstendiona) y también por la corteza suprarrenal de las glándulas suprarrenales (dihidroepiandrosterona).

La función principal de los andrógenos es androgénica y virilizante aunque también realizan funciones anabólicas sobre todo de las proteínas.

Uno de los objetivos científicos en este campo, que hasta el momento se ha intentado sin éxito, es el de separar la acción androgénica y anabolizante de la testosterona mediante la síntesis de anabolizantes androgénicos esteroideos.

Los andrógenos son también responsables del crecimiento tanto normal como neoplásico de las células prostáticas y, por tanto, pueden contribuir a desarrollar un cáncer de próstata.