Unos 1000 especialistas en reproducción humana asisten en el Congreso para conocer y compartir las “principales novedades científicas en el ámbito del conocimiento sobre patología de la fertilidad y sus tratamientos y estrechan lazos en lo que se refiere a las actividades clínicas e investigadoras de los diferentes centros nacionales de reproducción humana”, explica el Dr. Federico Pérez, presidente de la SEF. Durante el Congreso se abordarán temas relacionados con “la preservación de la fertilidad, el control de calidad de los laboratorios, la emergencia de modelos familiares distintos del convencional y sus repercusiones en el contexto psicosocial, la reproducción asistida al servicio de las enfermedades genéticas, etc.” según indica el Dr. Luis Martínez, presidente del comité organizador del congreso.

 

La Sociedad Española de Fertilidad también “quiere subrayar algo que, por evidente, quizás no ha sido suficientemente enfatizado hasta el momento actual y es el carácter de enfermedad que tienen los trastornos de la reproducción”, apunta el Dr. Pérez Milán.  Además, durante el congreso la SEF dará a conocer también las últimas iniciativas que está activando como la elaboración de un mapa de centros públicos y privados que tienen programas de preservación de la fertilidad accesible desde la página web. También se presentará la primera edición del Código Ético de la SEF, elaborado por el Grupo de Interés de Ética y Buena Práctica. Este documento quiere servir de orientación a los profesionales para su práctica diaria.

 

Una de las mayores preocupaciones de la Sociedad Española de Fertilidad es la mejora constante de la información para los pacientes y para la sociedad en su conjunto. “Fruto de esta preocupación hemos elaborado una guía para pacientes titulada Saber más sobre Fertilidad y Reproducción Asistida, que nace como un instrumento de información para quienes afrontan la necesidad de someterse a un tratamiento de reproducción asistida o están en proceso de evaluación para tratar de averiguar cuál es la causa que motiva su esterilidad, puesto que la medicina reproductiva es un ámbito desconocido para ellos”, explica el Dr. Luis Martínez. Además, la SEF ha publicado, en colaboración con Merck Serono y Sociología y Comunicación S.L, el “Libro Blanco Sociosanitario sobre la Infertilidad en España”, que analiza la situación actual de esta enfermedad, muestra la realidad de su abordaje y recoge los principales retos y perspectivas de futuro de la atención a las parejas infértiles en España.

 

Durante el Congreso, una de las cuestiones más destacadas es la genética clínica. Y es que hoy por hoy, “gracias, entre otras cosas, al array-CGH, podemos analizar el genoma completo del embrión en busca de alteraciones en el material genético, algo impensable hace un par de unos años cuando sólo podíamos analizar 9 pares de cromosomas”, explica la Dra. Esther Fernández, directora de Geniality. Las técnicas de reproducción asistida son necesarias para poder llevar a cabo el diagnóstico genético preimplantacional (DGP) que se realiza en muchos casos en los que los pacientes tienen problemas de reproducción, como por ejemplo, cuando la pareja no tiene ninguna alteración genética concreta pero no consigue el embarazo. Pero los casos en los que estas técnicas cobran todo su sentido son aquellos en los que una pareja no tiene problemas de reproducción pero quiere evitar que sus futuros hijos desarrollen una enfermedad genética presente en sus familias.

Lo revela un estudio francés que indica que hay parejas que después de haberse sometido a una Fecundación in Vitro (FIV) consiguen tener un bebé de forma natural. Esto ocurre tanto en casos en los que la FIV resultó un éxito y la pareja ya embarazó, como en otros casos en los que la FIV no dió resultado.

 

"La mayoría de las parejas infértiles piensan que no pueden concebir espontáneamente, pero nuestro estudio demuestra que eso es posible", afirma la doctora Penélope Troude, del Instituto Nacional de Investigación Médica INSERM de Francia. El equipo de la especialista indica en la revista Fertility and Sterility que "los resultados deberían darles esperanza a las parejas que hicieron un tratamiento sin éxito".

 

Los investigadores reunieron información sobre 2.100 parejas que habían iniciado un tratamiento de reproducción asistida en Francia a principios de los años 2000. De ellas, unas 1.300 parejas tuvieron un hijo por Fecundación in Vitro (FIV). Pasados entre ocho y diez años, se realizó un cuestionario a estas mismas parejas para saber si habían tenido otros hijos. El resultado fue que lograron embarazar de forma natural el 17% de las parejas que habían tenido un hijo por FIV y el 24% de las parejas que no habían tenido éxito con FIV.

 

"Hay que recordar que infertilidad no quiere decir que no se puede concebir un hijo, sino que la posibilidad es baja o muy baja", insiste Troude.

 

Según el doctor Johannes Evers, profesor de obstetricia y ginecología del Centro Médico de la Universidad de Maastricht, Holanda, la conducta de las parejas explicaría por qué la cantidad de embarazos naturales fue mayor en los casos en los que la FIV no había funcionado. "Las parejas que pudieron tener hijos habrían utilizado métodos anticonceptivos", dice Evers.

 

También es cierto que los hombres y las mujeres más jóvenes tenían más posibilidades de tener un hijo de forma natural que las parejas con infertilidad sin una causa definida. En el 12% de las parejas encuestadas se desconocía la causa de la infertilidad.

 

Evers considera que los resultados "deberían tranquilizar a las parejas: la historia no termina si no pueden concebir con la FIV, en especial si la infertilidad es inexplicable".

El estudio, realizado por la Universidad de Birmingham y Warwick, demuestra que durante su ruta hacia el óvulo, los espermatozoides se arrastran y sufren fuertes choques y colisiones en la pared del útero y las trompas hasta alcanzar el óvulo. Los resultados de esta investigación se han publicado en “Proceedings of the National Academy of Sciences”.

 

Los científicos emprendieron la investigación para averiguar por qué de los millones de espermatozoides que compiten por llegar primeros al óvulo solo unas decenas superan todo el camino. Las investigaciones descubrieron que el éxito del espermatozoide depende de su modo de navegar por el tracto reproductor femenino: la mayoría no se mueve por el centro, sino que se arrastra a lo largo de las paredes con frecuentes colisiones.

 

Los canales por donde circulan las células sexuales masculinas son estrechos y pegajosos. Resulta que, a diferencia de lo que se creía, no suelen nadar por la parte central del tracto genital femenino, sino que se mueven a lo largo de las paredes y, al alcanzar esquinas, chocan.

 

“Cuando el canal se estrecha, las células siguen adelante hasta chocar contra la pared opuesta del canal con una distribución de ángulos de salida, siendo estos modulados por la viscosidad del fluido. Como consecuencia de la natación a lo largo de las esquinas, el dominio ocupado por las células se convierte esencialmente en unidimensional, lo cual produce recurrentes colisiones”, dice el estudio.

 

Este mismo equipo de investigadores ya habían realizado estudios anteriores según los cuales la forma de la cabeza del espermatozoide también podía afectar la manera en que se desplaza. “En combinación con estos datos, creemos que podremos desarrollar nuevos métodos de selección de espermatozoides”, explica Jackson Kirkman-Brown, de la Universidad de Birmingham.

 

El objetivo de muchos tratamientos de fertilidad es encontrar la célula más rápida y ágil entre los millones de esperma de un eyaculado, para alcanzar en el menor tiempo posible el óvulo para fecundarlo. “A través de investigaciones de este tipo podemos aprender cómo el buen esperma navega por esos minilaberintos que pueblan el tracto reproductivo femenino”, explica Kirkman-Brown, uno de los autores de la investigación.

Cuando el cuerpo humano entra en una sauna o un jacuzzi se somete a un estado de calor que puede afectar a los testículos y disminuir la calidad del semen. Lo explica Jordi Postius, urólogo de los hospitales USP La Colina y USP Costa Adeje (Tenerife), quien indica que  “al aumentar la temperatura local del testículo, la producción de espermatozoides se reduce”. El especialista recuerda que en el 50% de las parejas que no pueden concebir, las causas de infertilidad tienen su origen en el varón, aunque un 10% de estos hombres tiene alguna alteración genética que provoca el problema de fertilidad.

 
Otra causa frecuente de infertilidad es la obesidad, remarca el doctor Postius. El sobrepeso, como la sauna, aumenta el calor testicular y la circulación venosa testicular. También las radiaciones electromagnéticas de los teléfonos móviles pueden influir en la fertilidad porque calientan el testículo y, además, afectan el ADN de las células encargadas de producir espermatozoides.
 

"Se ha hallado una correlación directa entre las horas de uso diario del teléfono y la alteración en la cantidad, calidad, movilidad y morfología de los espermatozoides. Está demostrado que a medida que se incrementa el tiempo de uso de esta tecnología, se produce un deterioro progresivo de los parámetros seminales. De hecho, los varones que utilizan más de cuatro horas diarias su teléfono móvil sufren una reducción del 50% en el número de espermatozoides”, explica Postius.

 

En este sentido, los malos hábitos de vida como el abuso del tabaco, el alcohol o las drogas también favorecen la esterilidad. Otras menos conocidas, como la continua exposición a plaguicidas, a metales pesados como el plomo o a sustancias como el benceno también inciden en la capacidad de tener hijos.

 

“Nuestra alimentación y los hábitos de vida son fundamentales para tener un semen de calidad”, afirma Postius. El especialista también precisa que todos los hombres deberían incluir en su dieta productos que contengan selenio (como las nueces de Brasil, el pescado y las verduras, los cereales integrales, el pollo, el pavo y los mariscos); zinc (cordero, cereales o chocolate), vitaminas E y D y té verde. También recomienda tomar un vaso de vino tinto al día, consumir soja y controlar la ingesta de grasas saturadas.
 

Cuando una pareja decide utilizar anticonceptivos es porque quiere tener relaciones sexuales habitualmente pero no quiere un embarazo. En el momento en que deciden que quieren tener un hijo, sencillamente dejan de utilizar estos métodos. Pero existe un mito en la sociedad según el cual, después de haber estado tomando, por ejemplo, pastillas anticonceptivas durante un período de tiempo prolongado, es más difícil concebir. Estos anticonceptivos no afectan a la fertilidad.

 

Si hay un problema para concebir después de haber estado utilizando anticonceptivos, se debe a situaciones previas, ajenas a los fármacos. Lo explica el doctor Gerardo Buendía, Gineco-Obstetra de la Red Crea de medicina reproductiva de México. Según el especialista, cuando una paciente acude al médico para que le prescriba un método anticonceptivo, todavía no sabe si tiene, o podría tener más adelante, algún problema de fertilidad. Pero en ningún caso estos métodos influyen en la fertilidad de la mujer ni limitan las posibilidades futuras de tener un hijo.

 

El doctor Buendía insiste en que de ninguna manera, “el uso y la posterior suspensión de los anticonceptivos hormonales, o de cualquier otro tipo, disminuyen la probabilidad de ovulación, simplemente porque no puede acabarse la reserva de óvulos en la mujer que los ha utilizado”.

 

Los anticonceptivos hormonales son los que más se relacionan con una presunta infertilidad. Estos pueden trabajar con derivados de progesterona pero en combinación con estrógenos, naturales o sintéticos, indica el doctor Buendía. Pueden ser hormonales inyectables, orales, implantes en el brazo, anillos anticonceptivos o dispositivo con medicamentos. “La función de estos métodos de planificación familiar es inhibir la ovulación, afectar la calidad del modo cervical para que los espermatozoides encuentren una barrera y que el endometrio no esté preparado para recibir los embriones”, puntualiza.

 

Según Buendía, los métodos anticonceptivos también se asocian con un aumento en el riesgo de desarrollar cáncer de mama, “pero dicho aumento es muy pequeño y cuando existe los médicos tenemos que ser precavidos antes de suministrar los fármacos”, indica. Por otro lado, el doctor explica que los métodos hormonales tienen también ciertos beneficios para las mujeres, ya que “las protegen contra el cáncer de ovario y endometrio y cáncer de colon”.

 

Según un estudio realizado por el Institut Marquès, las mujeres afectadas siguen teniendo el período pero, debido a los tóxicos y los contaminantes, su reserva ovárica sufre una reducción del 80%. Por tal motivo, estas mujeres no van a poder tener un hijo, indica Marisa López-Teijón, líder del estudio.

 

"No hay un mayor índice de menopausia precoz en general, pero si una bajada de la reserva ovárica de mujeres potencialmente fértiles a una edad temprana", por culpa de contaminantes y tóxicos producidas en zonas industrializadas, señala López-Teijón.

 

Es un problema originado mayormente por dioxinas, pesticidas, tabaco, plomo, hidrocarburos aromatizados, diseños policromados e irruptores estrogénicos. En menor medida, también se debe a factores como la herencia genética, enfermedades cromosómicas, dolencias autoinmunes, endometriosis y tratamientos de quicio o radioterapia.

 

"El cuerpo humano no está preparado para metabolizar estos tóxicos y hemos hallado la presencia de DDT en la leche materna de mujeres catalanas y gallegas", indica la experta, quien ha apostado por impulsar una política clara de reciclaje de residuos, así como el cumplimiento del protocolo mundial de Kyoto.

 

La pérdida de fertilidad de la mujer ya empieza en el momento de su formación, cuando está en el útero de la madre. López-Teijón afirma que "a los cinco meses el feto (niña) ya tiene toda la reserva ovárica y si en la grasa de la madre se acumulan muchos tóxicos esta reserva es menor y tendrá peor calidad".

 

Una mujer que se presenta a una clínica con el objetivo de donar sus óvulos está realizando un acto de generosidad, ya que su intención es ayudar a alguien que no puede tener hijos de forma natural. Además, crece el número de parejas con problemas de fertilidad que necesitan recurrir a técnicas de reproducción asistida con utilización de gametos donados. Y esto es cada vez más conocido por la sociedad.

 

“El número de candidatas ha aumentado un 20% en el último año. Se vive como algo más natural, ha dejado de ser un tema tabú”, afirma la doctora Carmen Calatayud, presidenta de la Asociación Nacional de Clínicas de Reproducción Asistida (Anacer) y codirectora de Crea Valencia.

 

El IVI organiza cada martes una reunión informativa para grupos de entre 5 y 10 aspirantes a donantes y siempre hay candidatas. Calatayud explica que la mayoría de ellas son mujeres sin empleo o jóvenes que han terminado sus estudios y no encuentran una salida profesional.

 

Actualmente, con el panorama de crisis que hay, la compensación económica que reciben las donantes de óvulos ha provocado que muchas mujeres se hayan planteado la opción de donar sus gametos. La cantidad por donación varia entre los 600 y los 1.000 euros en función de la clínica, y responde a una compensación por los desplazamientos al centro y por la disponibilidad a someterse a todas las pruebas necesarias antes y durante el tratamiento.

 

A la hora de escoger las donantes, las clínicas de reproducción asistida son muy estrictas, tal como marca la ley, y cada vez más selectivas. No todas las mujeres que se presentan para donar sus óvulos son aptas. Es importante que tengan un grupo sanguíneo compatible y rasgos físicos parecidos. Calatayud afirma que es muy importante que la mujer se encuentre bien tanto a nivel físico como psicológico. “Debe tener clara la donación, que es muy seria y detrás de la que hay una pareja que espera la donación de óvulos para conseguir el hijo que en la actualidad no puede tener.

 

Y es que el número de mujeres con problemas de fertilidad también está aumentando debido al retraso de la edad de querer ser madres y a la consecuente reducción de la calidad ovocitaria, de modo que también hay cada vez más demanda de receptoras de óvulos. Calatayud afirma que “las parejas retrasan cada vez más el momento de buscar la maternidad, por lo que muchas de ellas presentan dificultades para lograr un embarazo al presentar ya la mujer una menor reserva ovárica y una peor calidad en sus óvulos”.

 

Además de la compensación económica, la mujer donante recibe un control médico gracias a revisiones ginecológicas y analíticas. El tratamiento consiste en la administración de medicamentos y hormonas durante unos 10 días. Cuando los médicos consideran que la donante está lista, se pone una inyección y 36 horas después acude a la clínica para la extracción bajo sedación.

 

La donación de óvulos se puede realizar varias veces sin problema. Cada mes se “gasta” una gran cantidad de óvulos de los que solo uno llega a la ovulación y los otros se echan a perder aunque, según Calatayud, “la ley española marca el límite en seis niños nacidos vivos”, explica Calatayud.

Hoy en día el 15% de las parejas necesitan recurrir a algún tratamiento de reproducción asistida para poder tener un hijo. El director del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) en Madrid, Juan Antonio García Velasco, asegura que el principal factor que condiciona la fertilidad es la edad, siempre y cuando se trate de personas sanas sin otros obstáculos que impidan un embarazo. Lo explica en su libro “"Quiero ser madre. Los secretos de la fertilidad".

 

El especialista indica que las parejas cada vez son más mayores cuando deciden tener un hijo. En el caso de las mujeres la edad es todavía más importante. Hasta los 35 años se considera que la mujer se encuentra en el momento óptimo para concebir, pero a partir de ahí se empieza a complicar. Pasados los 40 la probabilidad de embarazar de forma espontánea se reduce mucho y “a partir de los 45 no es imposible pero es francamente muy difícil", asegura García Velasco.

 

El especialista pretende acabar con algunos mitos sobre los remedios que pueden facilitar la concepción, como por ejemplo algunas posturas concretas y las dietas o alimentos “milagro”. No se trata de nada nocivo, pero tampoco facilitan el embarazo. Lo que sí que influye negativamente es el tabaco, el alcohol, la cafeína y las grasas saturadas, aunque afectan en mucha menor medida que la edad.

 

De todos modos, García Velasco recomienda reducir el consumo de estas sustancias y seguir una dieta equilibrada antes de recurrir a los expertos. También recomienda practicar sexo con una frecuencia de entre dos y tres veces por semana y tener en cuenta que los días más fértiles son antes y después de la ovulación. Una pareja de menos de 35 años puede tardar hasta 24 meses en conseguir un embarazo. Las parejas mayores de los 40, entre 6 y 12 meses. Pero si pasado este tiempo no han logrado concebir, es momento de pedir ayuda a los expertos.

 

En un primer estudio se comprueba que haya espermatozoides y que funcionen bien, que las trompas sean permeables, que los ovarios funcionen con normalidad y que el útero no tenga ninguna anomalía. Tras ver que todo funciona con normalidad, los expertos aconsejan a la pareja qué tratamiento es más adecuado realizar en su caso: la inseminación artificial, la fecundación in vitro (fiv) o la donación de espermatozoides y óvulos.

 

Además, la mayoría de la clínicas de reproducción asistida ofrecen la posibilidad de congelar los embriones de las parejas que quieran posponer el momento de ser padres ya sea por motivos personales o de salud.

 

Según García Velasco, el 90% de las parejas que recurren a un tratamiento de reproducción asistida consiguen quedar embarazadas, pues el éxito de estas técnicas es muy elevado.

El IMFER dispone de la técnica de Microinyección Intracitoplasmática de Esperma Seleccionado Morfológicamente (IMSI) que permite aumentar la resolución óptica de modo que se pueden distinguir los espermatozoides óptimos. Si con los métodos tradicionales los espermatozoides se seleccionan a 400 aumentos, la tecnología IMSI permite realizar una observación espermática a 6.000 - 12.000 aumentos.

Así pues, con esta técnica IMSI mejoran considerablemente los resultados de Fecundación in Vitro (FIV) y, además, se reducen las tasas de aborto y la concepción de hijos con alteraciones genéticas. El objetivo del proyecto es validar esta información, por lo cual los investigadores compararán los resultados reproductivos mediante la tecnología habitual ICSI y la técnica IMSI.

Además, se hará una clasificación morfológica que indique cuál es el estado fisiológico de los espermatozoides más adecuados. Esto permitirá seleccionar mediante IMSI los espermatozoides morfológicamente normales y también aquellos que no se deben utilizar en casos de alteraciones del seminograma debidas a factores medioambientales u otros.

Por último, los investigadores evaluarán en animales el efecto de la técnica IMSI con espermatozoides morfológicamente normales y anormales en la tasa de fecundación, de desarrollo embrionario y la capacidad para conseguir hijos sanos.

Por parte de la UMU, el investigador responsable es Emilio Martínez García y participan la Facultad de Veterinaria y su Departamento de Medicina y Cirugía Animal. Por parte del IMFER, los doctores Antonio Callizo y Miguel Ángel Fernández Pérez dirigen la investigación, junto con un equipo de especialistas en fertilidad. 

El proyecto cuenta con la financiación y el apoyo del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI) del Ministerio de Economía y Competitividad, que promueve la innovación y el desarrollo tecnológico de las empresas españolas.

La mujer nace con un millón de óvulos aproximadamente, cantidad que ya se va reduciendo durante la infancia. Con la primera menstruación, quedan 400.000 óvulos y éstos disminuyen a la mitad hasta los 30 años de edad. De todos ellos, unos “se activan y van a ovular, y los otros se estropean”. Lo indica la ginecóloga Victoria Verdú de la Clínica Ginefiv.

 

A través de una ecografía ginecológica vaginal se puede hacer el recuento de folículos antrales, que permite saber “de manera muy fácil cuántas posibilidades tiene una mujer de quedarse embarazada” indica Verdú. En este sentido, si la mujer tiene de 5 a 10 folículos en cada ovario podría decirse que cuenta con una reserva "óptima", informa. Si tiene menos de 5, sus probabilidades son menores. Pero "si cuenta con 32 años sus expectativas son más altas que si lo deja para más adelante", precisa la doctora.

 

Hay otro método, el análisis de la hormona antimülleriana, que además indica la calidad ovocitaria. “Esta hormona es producida por los folículos del número de óvulos disponibles que presenta la mujer a cada edad", explica Verdú.

 

Cada mujer tiene una cantidad distinta de óvulos en los ovarios. De todos modos, hay factores ambientales que condicionan la reserva ovárica ya que en función de ellos los óvulos se pueden agotar antes o después, según indica la doctora Verdú. De entre estos factores destacan el tabaco y el estrés. Una mujer fumadora o que está en contacto con agentes tóxicos tiene más probabilidades de que su reserva ovárica disminuya antes. Verdú afirma que también el estrés  “tiene un peso fundamental” a la hora de que se reduzca esta reserva.

 

En el caso de las mujeres que han tenido que someterse a tratamientos de quimioterapia para tratar un cáncer, la reserva ovárica suele estar disminuida o agotada. El oncólogo es aquí el encargado de decidir si se procede a la estimulación ovárica o no, ya que no es seguro que la mujer vaya a quedarse embarazada.

 

En general, unos trece años antes de que aparezca la menopausia y desaparezca la menstruación, la reserva ovárica empieza a disminuir considerablemente. 1 de cada 100 mujeres tiene menopausia antes de los 40 años y 1 de cada 10 antes de los 45. También hay jóvenes menores de 35 años que sufren una reducción precoz de la reserva ovárica, así pues, es aconsejable que si hay intención de tener un hijo se acuda al especialista para realizarse el recuento de folículos antrales. "Se trata de una manera de valorar nuestras expectativas reproductivas", dice Verdú.

 

Actualmente se retrasa la edad de ser madre debido a los cambios sociales y económicos, que también están llevando a tener menos hijos. Hoy por hoy las mujeres tienen el primer hijo a los 31 años, de media. Pero a partir de los 44 años la maternidad “se pone muy complicada”, indica la especialista, y “el riesgo de aborto se sitúa entre el 30-40%, cuando lo normal está en el 15%”.

En las imágenes se observa cómo la microgota de medio de cultivo que contiene los embriones sale a través del catéter y el ginecólogo la deposita a 1, 2 o 3 cm de distancia del fondo del útero. A continuación, la microgota se desplaza por la cavidad endometrial con movimientos ondulantes, vibratorios, lentos, rápidos y con fases de reposo. Pasada una hora, la microgota con los embriones en su interior ha variado su posición respecto a la distancia del fondo del útero donde se depositó inicialmente.

 

Para el trabajo se realizaron videos de ecografías durante y después de la transferencia embrionaria a 18 pacientes que habían realizado un ciclo de Fecundación In Vitro. Estos videos se repitieron en todos los casos cada hora durante las cuatro horas siguientes a la transferencia de embriones. En las imágenes se observa cómo los movimientos que tienen lugar en el endometrio permiten que se coloquen los embriones, independientemente del lugar dónde los haya depositado el ginecólogo.

 

Según la Dra. Marisa López-Teijón, Jefa de Reproducción Asistida de Institut Marquès y autora del estudio, “este trabajo muestra que no es tan importante como creíamos en qué lugar de la cavidad uterina depositamos los embriones; el útero ya se encarga de colocarlos en el sitio más adecuado”. En este sentido, la doctora añade que “en muchos centros todavía se indica a las pacientes que después de la transferencia de embriones guarden reposo absoluto en las primeras horas y relativo en las horas siguientes. Ellas viven ese tiempo con angustia, incluso temen ir al baño por miedo a expulsar los embriones y se sienten en parte responsables de mantenerlos dentro del útero. Este hallazgo nos permite cambiar estas pautas médicas y en consecuencia reducir el estrés que todo esto genera en las pacientes”.

 

 

 

 

 

Lo que normalmente se contempla primero es la proximidad, la profesionalidad y, sobretodo, el precio. Hay que tener en cuenta que en España hay 180 clínicas privadas y sólo 37 unidades en la sanidad pública. Debido a esta inequidad, pocas personas consiguen que el tratamiento les salga gratis y muchas parejas optan por acudir a un centro privado de reproducción asistida.

 

Pero entonces aparece la dificultad de escoger una clínica u otra, y es que de entrada no hay ninguna forma objetiva de compararlas. Por ese motivo la Sociedad Española de Fertilidad (SEF) puso en marcha en su página web un registro voluntario de los resultados de cada centro. Los que quieran aparecer en la lista se registran voluntariamente, pero muchos especialistas creen que no tiene que ser la principal fuente de información y no se registran, de modo que el listado cuenta sólo con una parte de las clínicas españolas.

 

Roberto Matorras, editor del Libro Blanco de la Infertilidad y especialista en el Hospital de Cruces de Bilbao y en el IVI de la misma ciudad, señala que cuando se decidió hacer este registro "hubo mucha polémica, porque parecía que se trataba de algo parecido a la liga de fútbol, que había que decidir quién era el primero y quién el segundo". Matorras indica que hay muchos factores que pueden influir en los resultados de éxito mostrados, por ejemplo, que a un centro de excelencia acudan casos muy difíciles que empeoren sus resultados o, simplemente, que hagan más tratamientos que otros. "No es lo mismo tener un 50% de éxito con dos pacientes que con 1.000".

 

Miguel Dolz, director del centro FIV Valencia, tampoco cree que este registro sea una herramienta a tener en cuenta a la hora de escoger un centro. Dolz cree que hay que pedir en cada centro qué ofrece: "En primer lugar, que se trate de un centro reconocido oficialmente, algo que se presupone; en segundo, que disponga de todos los tratamientos de reproducción asistida, desde la inseminación artificial hasta la vitrificación de ovocitos y, por supuesto, hay que mirar los resultados, la tasa de gestaciones que llegan a término". Los pacientes también pueden fijarse en si la clínica tiene el certificado ISO 9001 y si pertenece al programa de Sanidad Excelente Privada.

 

En cambio, Antonio Gosálvez, director de la Unidad de Reproducción Asistida del Hospital Quirón de Madrid, sí considera que el registro de la SEF indica los resultados de eficacia que se pueden esperar de un centro. Esto puede ser de gran ayuda para las parejas que buscan clínica de reproducción asistida. Gosálvez remarca también que el parámetro más importante es la tasa de embarazo a término.

 

Por su parte, Carmen Calatayud, presidenta de la Asociación Nacional de Clínicas de Reproducción Asistida (ANACER), afirma que "aunque no hay centros malísimos, sí los hay con más y menos recursos", un dato en el que los pacientes deberían fijarse.

 

El jefe del Servicio de Medicina de la Reproducción del Institut Universitari Dexeus, Buenaventura Coroleu, cree que, además de "posibilidades de embarazo correctas (aproximadamente el 40% en casos de FIV y un 60% cuando se utiliza donación de ovocitos)", hay que asegurarse de que el centro tenga una baja incidencia de embarazo múltiple. "La calidad del centro la marca el evitar las complicaciones de las técnicas, y el embarazo múltiple es una de las más importantes", resalta.

 

Para Coroleu, además, una buena clínica tiene que disponer de una Unidad de Andrología Especializada, "ya que un porcentaje importante de los casos son por factor masculino", ofrecer a la mujer estudios de fallo de implantación y disponer de todas las técnicas de reproducción asistida.

 

Matorras coincide en que actualmente el porcentaje de gestaciones únicas es el principal indicador de calidad de un centro y cree que un centro con un gran volumen asistencial ofrece más garantías. "Hay que fijarse en los recursos tecnológicos, la innovación, el número de profesionales, etc.".

 

Otro factor a tener muy en cuenta es la relación con el médico. La parte emocional y psicológica de los tratamientos de reproducción asistida es muy importante y es fundamental que paciente y médico tengan una buena relación. En este sentido, Gosálvez apunta que "no existe el centro perfecto, pero sí hay diferencias entre unos y otros".

 

Carmen Calatayud afirma que "la primera visita es crucial: si uno no se siente a gusto en ésta, debe buscar otro centro". La especialista cree que para buscar un centro hay que fiarse del boca-oreja y seguir los consejos del ginecólogo de la paciente, que también le puede indicar un centro u otro. Calatayud indica también que mirar las páginas web de los centros puede ser "un buen primer filtro".

 

Según Dolz, lo importante es ponerse en contacto con el especialista y valorar si contesta rápido y de forma personalizada. También aconseja visitar dos o tres centros para poder comparar.

 

Lo indica un informe del Ministerio de Salud de la provincia de Buenos Aires (Argentina), que precisa también que entre las causas más comunes de infertilidad masculina destacan las enfermedades de transmisión sexual, el varicocele y la azoospermia y, además, esto suele tener un fuerte impacto psicológico en los hombres que asocian estos trastornos al mito de “ser menos machos”. 

 

Según el estudio, de las 800 consultas mensuales que se reciben en los hospitales San Martín de La Plata, Penna de Bahía Blanca, Güemes de Haedo, Eva Perón de San Martín, Argentina Diego de Azul y Alende de Mar del Plata, unas 320 responden a factores masculinos. El ministro de Salud, Alejandro Collia, indica que "para diagnosticar la infertilidad masculina estamos efectuando estudios de diagnóstico de última generación, como el llamado test de Túnel, que permite observar si el ADN de los espermatozoides está fragmentado y efectuar una selección de los más aptos a fin de realizar un tratamiento de fertilización de alta complejidad".

 

En el 30% de los casos de infertilidad en los hombres se desconoce el origen exacto del problema, pero las causas más comunes se dan por varicocele (formación de varices en los testículos), por enfermedades infecciosas como las paperas y otras de transmisión sexual, por trastornos hormonales, exposición a altas temperaturas y alteraciones genéticas. Las infecciones de la vía seminal suelen contraerse debido a relaciones sexuales sin protección y normalmente se pueden solucionar con tratamiento farmacológico.

 

Otro motivo común es la azoospermia, que es la ausencia de espermatozoides en el eyaculado y uno de los problemas más difíciles de tratar. La azoospermia es el motivo del 30% de los casos de infertilidad masculina. "Esto puede ocurrir porque la persona no produce espermatozoides, porque el testículo no recibe el estímulo hormonal para desarrollarlos o porque los conductos de salida están obstruidos, entonces los espermatozoides quedan retenidos en el testículo", explica Tarducci, especialista en reproducción asistida.

 

En la mayoría de los casos de azoospermia hay posibilidades de intervención que pueden solucionar el problema. "Se pueden emplear tratamientos hormonales, recanalizar los conductos cuando hay obstrucción o bien intervenir el testículo para buscar allí los espermatozoides, extraerlos, seleccionar el mejor y luego utilizarlos en un tratamiento de alta complejidad", afirma Tarducci. Mediante la técnica ICSI (Inyección Intracitoplasmática de un espermatozoide), se selecciona el mejor espermatozoide y se inyecta en el óvulo en el laboratorio. Si pasados unos días ha habido fecundación, el embrión se implanta en el útero de la mujer. Esta técnica funciona en el 60% de los casos.

 

En referencia al varicocele, el andrólogo Eduardo Carrozza, del hospital provincial San Martín, explica que “impide el correcto flujo sanguíneo hacia los testículos y es la principal causa de infertilidad en el varón al abarcar el 15% de los afectados". Frecuentemente este trastorno pasa desapercibido, pero en algunos hombres aparece hinchazón o dolor en un testículo. Lo positivo es que en la mayoría de los casos se puede solucionar con una intervención quirúrgica.

 

La ovodonación es un tratamiento que se realiza en casos de falla ovárica, es decir, cuando no se producen ovocitos; también cuando la reserva ovárica de la mujer es menor de lo habitual y por ello se producen ovocitos de mala calidad; en otros procedimientos fallidos de fertilización o de Inyección Intracitoplasmaria (ICSI, para tratar la infertilidad del hombre); y en enfermedades genéticas de las parejas que se podrían transmitir al bebé durante la gestación.

 

Cada vez se hacen más tratamientos de reproducción asistida con ovodonación. En los últimos años el uso de esta técnica ha aumentado y hoy se practica en un 40% de los casos. Esto se debe sobretodo al hecho de que las mujeres van posponiendo su maternidad por motivos personales, laborales, etc. y, con los años, la fertilidad va disminuyendo. Pero también hay mujeres a quien los ovocitos se agotan antes de lo normal de modo que faltan óvulos para poder ser fecundados. En estos casos se debe recurrir a la ovodonación.

Esta técnica da muy buenos resultados. Hay que tener en cuenta que una pareja sana en edad reproductiva tiene un 15-18% de probabilidades mensuales de embarazar de forma natural. Una pareja mayor de 39 años que realice un tratamiento de ICSI tiene un 7-15% de probabilidades de lograr el embarazo, con una tasa de aborto del 40%. Bien, pues si esta misma pareja emplea la ovodonación, aumentan las posibilidades de éxito hasta un 50-60%.

 

Hay que matizar que la ovodonación, como la donación de semen, es anónima. Las donantes de óvulos son mujeres de entre 21 y 32 años a las que se realizan estudios detallados de genética e infecciones y, por lo general, no han sido madres anteriormente.

La ovodonación consiste en una estimulación de la ovulación de la mujer que va a donar sus óvulos. Se aspiran los ovocitos y se inseminan con el semen del esposo de la mujer receptora, a quien previamente se le prepara el útero con estrógenos. Pasados dos o tres días se transfieren los embriones y se suplementa con progesterona el proceso de implantación. Normalmente se transfieren dos embriones por tal de evitar un embarazo múltiple. Al cabo de catorce días se realiza un test de embarazo y, si es positivo, la mujer continúa con el tratamiento hormonal hasta los cuatro meses de gestación.

 

También resulta fundamental preparar tanto la mujer donante como la pareja que busca un hijo desde un punto de vista psicológico. Los procesos de fertilidad suelen producir nervios y generar estrés, pero es importante que las pacientes estén tranquilas. Si se detecta ansiedad o depresión en los pacientes, se trabaja para prepararlos frente a la incertidumbre de los resultados.

En definitiva, la ovodonación es hoy una esperanza para mujeres mayores de 40 años, chicas con menopausia precoz, jóvenes con fallo ovárico, mujeres que perdieron los ovarios debido a una endometriosis o un cáncer en la zona o aquellas que ya antes han intentado tratamientos de Fecundación in Vitro (FIV) pero no han resultado. Todas ellas, son candidatas a la ovodonación.